英文是一個詞類變化的語言，一個單字，因著他在句子的位置是名詞、形容詞、動詞或副詞的不同，有不同的字尾變化。很多人在背單字時，只背中文意思，沒有注意到詞類變化，以至於在寫作時，出現很大的錯誤。例如：celebration的中文翻譯是慶祝，所以有人會造出We celebration her birthday. 了解英文字尾變化的人會知道，celebration這個字是動詞celebrate加上ion變成名詞。然而，在這個句子中，慶祝這個字是放在動詞的位置，必須使用慶祝的動詞字形celebrate，這種改變詞類的字尾就叫做接尾詞。
因為英文的句型文法跟單字的詞類有很大的關係，這個語言生成了許多接尾詞來讓單字產生詞類變化。了解接尾詞，在閱讀文章中，我們可以利用接尾詞來猜解單字意思。我們還可以將單字的名詞、形容詞、動詞與副詞的字形找出來，並且毫無困難的記住他的拼字，這個方法能讓我們的單字量瞬間擴大好幾倍。
常見接尾詞
接尾詞分為兩種，一種是母音開頭，例如：ing, er, y, ic, ive, al。一種是子音開頭，例如：ly, ment。因為發音的緣故，有些字尾要變化，才能加上接尾詞。變化的原則如下：
- 單字字尾為子音+y，y要改成i，再加子音開頭的接尾詞。例如： happy–happily
- 單字字尾為e，不發音的話，要去掉，才能加上母音開頭的接尾詞。例如：make–maker
- 單字字尾為ce，要加上a, o, u開頭的接尾詞，字尾e要先改成i（有些單字則是保留字尾e）。例如：office–official
- 單字最後音節重音，其構造為一個母音後面只有一個子音，就要重複那個子音，再加上母音開頭的接尾詞。例如：sun–sunny
- 單字字尾為er，改為r再加上母音開頭的接尾詞。例如：anger–angry
接下來，我們以單字的詞性來分別介紹接尾詞。
構成副詞的接尾詞
副詞是一個單字字尾變化的最後形式，一般來說，在形容詞的後面加上ly會變成副詞。例如：beautifully, happily
構成形容詞的接尾詞
一個字如果有以下這些接尾詞，通常就是形容詞。
-ly
名詞後面加上ly，會變成形容詞，有幾種情況：
表示關係或身份的名詞後面加上ly，意思為如…
- fatherly如父親般
- friendly友好的
- manly有男子氣概的
- godly神聖的
表示時間單位的名詞後面加上ly，意思等於每一…，可以當形容詞或副詞
- daily每天的，每天地
- weekly每週的，每週地
- monthly每月的，每月地
-y
名詞後面加上y，表示有…的，如…的
- sunny晴朗的
- lucky幸運的
- wintery冬天（似）的
- dirty髒的
-ful
表示容器的名詞後面加上ful，意思為滿滿一…的
- spoonful一湯匙的
- handful一手的
- mouthful一嘴的
- basketful一籃的
-ful
名詞後面加上ful，意思為有…的
- hopeful有希望的
- useful有用的
- helpful有幫助的
- careful小心的
-less
名詞後面加上less，意思為沒有…
- hopeless無望的
- useless無用的
- helpless無助的
- careless粗心的
-ary
名詞後面加上ary，意思為具有…特質的
- limitary限制的
- elementary基本的
- customary習慣的
- revolutionary革命的
-al
名詞後面加上al，意思為具有…特質的
- personal個人的
- natural自然的
- governmental政府的
-ic或-ical
名詞後面加上ic或ical，意思為…的
- periodic週期的
- academical學院的
- historical歷史的
-ous
名詞後面加上ous，意思為具有…特質的
- dangerous危險的
- courageous有勇氣的
- mountainous多山的
- continuous連續的
- victorious勝利的
-ish
名詞後面加上ish，意思為具有…特質的，略微…
- childish幼稚的
- selfish自私的
- yellowish帶點黃的
- warmish略微暖的
-en
名詞後面加上en，意思為具有…特質的，略微…
- wooden木製的
- golden金質的
- earthen泥製的
- woolen羊毛製的
-able
動詞後面加上able，意思為可…的
- useable
- movable
- changeable
- readable
-ent或ant
動詞後面加上ent，意思為具有…特質的的
- different不同的
- excellent傑出的
- persistent持久的
- existent存在的，現存的
有些動詞後面是加上ant，意思為具有…特質的的
- assistant輔助的
- expectant期待的
- attendant在場的
- resistant抵抗的
-ive
動詞後面加上ive，意思為具有…特質的的
- protective保護的
- impressive印象深刻的
- constructive建設（性）的
- preventive預防的
構成名詞的接尾詞
單字後面有以下的接尾詞，這個字大概都是名詞
-ty
形容詞後面加上ty，會變成名詞
- safety安全
- certainty確實，肯定
- loyalty忠誠
- cruelty殘酷
-ity
形容詞後面加上ity，會變成名詞
- speciality特性，特長
- humanity人性
- reality現實，真實
- equality平等
-ness
形容詞後面加上ness，會變成名詞
- sickness疾病
- carefulness謹慎
- darkness黑暗
- weakness衰弱
-er
動詞後面加上er，會變成名詞–表示做動作的人或動作的工具
- teacher老師
- player玩家
- cooker鍋具
- washer洗衣機
-ment
動詞後面加上ment，會變成名詞
- management管理
- development發展
- agreement同意
- movement運動
-ence或ance
動詞後面加上ence，意思為具有…特質的的
- difference差異
- excellence傑出
- persistence持久
- existence存在
有些動詞後面是加上ance，意思為具有…特質的的
- assistance援助
- expectance期待
- attendance出席
- resistance抵抗
-ion或ation
動詞後面加上ion，會變成名詞
- protection保護
- impression印象
- construction建設
- prevention預防
動詞後面加上ation，會變成名詞
- normalization正常化
- realization實現
- organization組織
- centralization集中
-ure
動詞後面加上ure，會變成名詞
- pressure壓力
- failure失敗
- exposure暴露
- closure結束，關閉
- creature創造物，生物
構成動詞的接尾詞
-en
形容詞後面加上en，會變成動詞，意思為使變成…
- shorten縮短
- sharpen削尖
- deepen加深
- soften使軟化
-ate
形容詞後面加上ate，會變成動詞，意思為使之成…，做…
- personate扮演
- muturate使成熟
- graduate畢業
- differentiate區別
-fy
形容詞後面加上fy，會變成動詞，意思為使成為…，…化。
- simplify簡化
- beautify美化
- citify都市化
- classify把…分類
-ize
形容詞後面加上ize，會變成動詞，意思為使成為…，…化。
- normalize使…正常化
- realize實現
- centralize集中化
- organize組織
